L’hydratation
Rien n’est plus important que l’hydratation chez les chiens de traîneau et, inversement, rien n’est plus grave que la déshydratation. Un chien peut être sous-alimenté quelques jours, sans que cela porte à conséquences, mais il ne doit jamais souffrir de déshydratation.

Je leur donne à boire au moins trois fois par 24 heures. Une fois avant de partir, une fois à mi-course et une troisième fois à l’arrivée. Et si, en cours de route, je traverse des ruisseaux d’eaux libres, je m’arrange pour les laisser boire, autant qu’ils le souhaitent.

L’alimentation
L’alimentation est un autre point très important. Avec ce froid et le nombre de kilomètres qu’ils ont à effectuer chaque jour, la dépense calorique des chiens est considérable (jusqu'à près de 8 000 kcal par jour), d’où l’importance d’emporter avec soi une nourriture riche, peu volumineuse et équilibrée. Avec les ingénieurs de Pedigree, nous travaillons depuis plus de dix ans sur mes chiens et nous avons mis au point une nourriture d’un très haut niveau qualitatif. Il s’agit de granulés énergétiques, dont l’assimilation nécessite une digestion assez lente. C’est la nourriture que je distribue à l’arrêt, à raison d’à peu près un kilo par jour et par chien (soit près de 5 000 kcal) à laquelle s’ajoute la distribution de snacks, en course, toutes les deux heures environ : sortes de barres énergétiques qu’ils adorent et qui leur fournissent un bon complément facilement assimilable.