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En marron, les places qu’Otchum peut occuper dans l’attelage |
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Sa place dans l'attelage
Un attelage est comme une équipe de foot. Les chiens occupent les postes pour lesquels ils sont le plus doués : à l'avant, au milieu ou à l'arrière. Ils peuvent aussi évoluer ailleurs selon les circonstances. Au musher d'effectuer les bons placements.
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Otchum - le patriarche
Il a été mon premier chien de traîneau mais, s'il était un chien de tête exceptionnel, pouvant répondre aux ordres et même les anticiper avec une précision d'horloger, il renâclait à tirer, si bien qu'il fallait lui adjoindre un coéquipier pour inculquer un rythme. Il le regardait alors avec une certaine condescendance qui en était presque risible l'air de dire : « Pffff, tirer, très peu pour moi. Je vaux mieux que cela. C'est pas assez intellectuel pour moi ! »
Otchum est mort, tué par ses fils, jaloux de l'amour que je lui vouais et qu'il me rendait bien. Ils lui firent payer aussi toutes ces années d'autorité patriarcale dont Otchum avait abusé en tant que chef de meute. Il était de plus en plus contesté par Voulk et Nanook qui briguaient cette place.
Ce genre d'accident tragique ne m'est arrivé que deux fois au cours de ma vie, la première fois avec ce chien que j'aimais tant et la seconde au cours de l'Odyssée Sibérienne avec Narsuack, ce chien trop faignant que les autres n'ont pas supporté.
La nature n'est pas un conte de fées. Les animaux se battent parfois à mort. C'est vrai pour les loups comme pour les chiens de traîneau qui sont, eux aussi, organisés en meute.
L'homme peut prévenir quelques bagarres, intervenir dans certaines d'entre elles s'il en a le temps, mais il lui faut aussi respecter le fait que la hiérarchie, indispensable dans une meute, doit bien s’instaurer.
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