Montaine, Diane et Nicolas à cheval puis en traîneau à chiens, après un hivernage dans une cabane construite de leurs mains.

L'envie de prendre le temps et de ne respecter que le calendrier des saisons habite Nicolas depuis sa traversée de la Sibérie. La vie en famille avec les Évènes au cœur de ses montagnes éloignées de tout l'a certainement inspiré. En 1994, c'est en compagnie de sa femme et de leur petite fille, Montaine, âgée d'un an et demi, qu'il s'envole pour le Canada.
Un voyage d'un an au cœur des Montagnes Rocheuses. Deux mois à dos de cheval pour rejoindre les rives du lac Thukada où ils construiront eux-mêmes une cabane en bois rond. C'est là, au fil des mois, dans l'immense taïga peuplée d'élans, de caribous, d'ours et de loups, qu'ils attendent l'hiver. Vivant en totale autarcie, ils testent leur équipement et entraînent l'attelage que Nicolas a constitué. Otchum a eu une belle descendance avec sa compagne, une belle groenlandaise aux yeux d'or offert par Louis Bavière, ami et équipier du triathlon historique : onze chiens qui forment un attelage hors du commun tant par leur lignée, leur caractère bagarreur et chasseur que par leur endurance et leur puissance. Ces chiens seront les compagnons de jeu de Montaine durant tous ces mois où, bien calée à l'arrière du traîneau, elle s'essaie à diriger l'attelage de sa petite voix.

Puis c'est le grand départ de la cabane pour rejoindre la ville de Dawson, 2 000 kilomètres plus au nord. Une aventure bien différente de toutes celles qui ont précédé tant par la composition de l'équipée que par la responsabilité qui pèse sur les épaules de Nicolas. Les difficultés s'enchaînent et le froid ne les épargne pas. Mais Montaine reste au cœur de leurs préoccupations et le voyage s'effectue à son rythme, privilégiant son bien-être. Telle une princesse du nord toute maquillée de givre mais bien au chaud dans son sac de couchage en peau de renne, elle redécouvre la vie civilisée en avril 1995 après un an de bush. Les yeux écarquillés, mille questions se pressent à ses lèvres alors qu'elle ne peut nommer ce qu'elle découvre, elle qui ne parlait pas une dizaine de mois plus tôt en entrant dans la forêt.

Le livre et le film L'Enfant des Neiges rencontrent un immense succès et Nicolas commence à exister, à intéresser.