Le bois, le cuir, les fourrures: les chiens , les rennes, le radeau ou les chevaux : le froid, la chasse , le feu. Et le bonheur inouïe de débarquer dans des régions si rudes que parfois les hommes les ont fuies depuis longtemps... voilà Nicolas Vanier. Et c'est cette passion animale, viscérale, de partage et d'échange avec la nature qu'il raconte dans ce livre d'entretiens avec Lionel Duroy. Adolescent nourri des romans de Jack London, malheureux à l'école comme à la ville, mais impatient d'exister et d'exister autrement. Nicolas Vanier embarque à dix sept ans pour la Laponie. Depuis, il n'a cessé de sillonner le Grand Nord, de l'Alaska à la Sibérie, du Labrador à l'Arctique, en équipe, seul ou en famille.
Dans ce monde où l'angoisse de ne pas trouver sa place précipite des générations entières dans la révolte ou la résignation, Nicolas Vanier est un cas. Il apporte la preuve qu'entre la marginalité vagabonde et l'intégration à tout prix il existe une voie: faire de sa vie une oeuvre singulière dont le critère de réussite serait.... le plaisir.